在轮胎模具制造领域，3D打印技术有两个层面的应用：一是复杂的轮胎模具，尤其是要求高性能的冬季轮胎或雪地轮胎模具中的钢板制造，该技术已在国内外大型工厂中投入应用；另一个层次是复杂图案模具的集成制造，即不需要分别制造钢板和镶嵌钢板，该应用是为了简化流程和升级轮胎。在性能方面非常有优势。
3D打印钢板仍面临模具镶嵌问题。目前，钢模多为手工镶嵌，即在模具型腔内加工出钢板槽，然后手工插入加工好的钢板。少量的钢板在模具制造中不是问题，但一副冬季轮胎模具往往需要上千块钢板，有些专门设计的轮胎甚至要用到4000多块钢板。
钢板镶嵌仍然是模具制造商非常头疼的问题，尤其是钢板数量增加时，钢板之间的距离变小，导致空间太小，难以陈列。这个问题在距离小于5~6mm时尤为明显。然而，通过金属3D打印技术直接制造一整块复杂图案的模具有望简化工艺并克服目前钢板镶嵌的问题。事实上，在增材制造行业，这样的尝试很多，但大多停留在技术验证阶段，并没有量产。
值得一提的是，在这方面，EPLUS3D提出了打印图案块的增材制造解决方案。该解决方案包括两个具体的改进措施：针对图案块的特殊扫描策略和差异化层厚、模具尺寸精度和表面光洁度的高要求，显着减少了单个花纹块的加工时间，为花纹块制造的创新工艺提供了一条可实现的产业化路径。
