很多人往往认为，金属零件在 3D 打印完成后就已经可以直接使用了。实际上，打印完成只是整个制造过程的第一步。
对于大多数金属 3D 打印零件来说，刚打印完成时表面通常较为粗糙，同时还会保留临时支撑结构。因此，在零件真正投入使用之前，还需要经过一系列后处理工序。
下面介绍几种常见的金属 3D 打印后处理方式。
1. 清理残余粉末
由于金属 3D 打印采用从下到上逐层成形的方式，因此打印结束后，整个零件通常会被未熔化的金属粉末包围。
打印完成后，需要先等待零件以及成形基板充分冷却，然后再将零件取出。
随后，需要对零件表面以及内部残留的金属粉末进行清理。
这些未熔化的粉末通常会经过：
- 筛分
- 过滤
- 回收
- 再利用
处理后的粉末可以根据具体工艺要求继续用于后续打印。
2. 热处理
由于零件是逐层打印成形的，在打印过程中，金属粉末会不断经历快速加热和冷却。
这一过程容易在零件内部形成残余应力，因此通常需要通过热处理释放内部应力，从而使打印零件获得所需的机械性能。
同时，热处理还可以在一定程度上改善打印零件的微观组织，并有助于处理零件表面的部分氧化层等问题。
因此，热处理是金属 3D 打印后处理中非常重要的一道工序。
3. 零件与基板分离
完成热处理后，需要将打印零件从成形基板上分离下来。
通常可以使用线切割设备进行切割分离。
零件从基板上取下后，还需要使用手动工具或其他处理方式去除打印过程中产生的支撑结构。
这样才能获得相对完整的零件主体。
4. 机械加工
部分零件在打印完成后，还需要对接口、表面、螺纹等功能区域进行进一步机械加工。
机械加工可以用于：
- 提高关键部位的尺寸精度
- 改善零件表面质量
- 降低表面粗糙度
- 清理内部流道
- 去除部分未完全熔化的金属颗粒
- 加工螺纹及装配接口
通过机械加工，可以使金属 3D 打印零件更好地满足最终装配及使用要求。
经过以上几个主要步骤后，金属 3D 打印零件才能基本完成从打印成形到最终应用的制造过程。
当然，除了上述方法外，金属增材制造还有许多其他后处理工艺，例如喷砂、抛光、表面涂层等。
易加增材也将持续分享更多金属 3D 打印后处理技术及相关应用案例。
